Vuonna 1204 Konstantinopoli on liekeissä. Neljäs ristiretki on saapunut kaupunkiin – saaliinhimoiset ristiretkeläiset ryöstävät sen rikkauksia ja tekevät tuhojaan minkä ehtivät. Historioitsija Niketas on vähällä päästä hengestään roskajoukon kynsissä, mutta hänet pelastaa viime hetkellä tuntematon mies. Mies on Baudolino, keisari Fredrik I Barbarossan neuvonantaja, karismaattinen ja sukkelasanainen maailmanmatkaaja. Hän toivoo, että Niketas kirjoittaisi hänen elämäntarinansa. Lennokkaasti ja hauskasti Baudolino kuvailee miten hänestä, ovelasta maalaispojasta, tuli keisarin ottopoika ja uskottu. Siitä lähtien hänen huimat päähänpistonsa vaikuttivat ratkaisevasti historian kulkuun. Hän kertoo salaisesta rakkaudestaan, keisarin ja paavin valtataistelusta sekä kolmannesta ristiretkestä, jolle hän lähti keisarin seurueessa. Tarkoituksena oli löytää Kaukoidästä myyttisen Johannes-papin valtakunta ja taivutella tämä mahtava kirkonmies liittolaiseksi paavia vastaan. Matkalla keisari kuitenkin kuoli hämärissä oloissa. Baudolino epäilee, että hänet murhattiin, mutta kuka sen teki ja miten? Umberto Eco täytti lukijoiden toivomuksen: kirjoitti uuden keskiaikaan sijoittuvan romaanin. Ruusun nimen tekijän taito on tallella. (Takakansiteksti)

Kirjailija

Umberto Eco (1932 Alessandria, Italia – 2016, Milano) oli italialainen kirjailija, keskiajan estetiikan tutkija ja Bolognan yliopiston semiotiikan professori.

Umberto Eco, Wikipedia (fi)