Maaliviivan jälkeen Marja-Liisa lyyhistyi lumelle, peitti kasvot käsillään ja itki. Televisiokamerat näyttivät dramaattiset sekunnit sadoille miljoonille. Moni suomalainen itki yhdessä herkän karjalaistytön kanssa voimatta tietää, mitä voiton kyyneleet lopulta sisälsivät. Niihin purkautui uupumus, kipu, voiton riemu ja enemmänkin: monien vuosien ankarat ja katkerat kokemukset. Kolmen kultamitalin jälkeen Marja-Liisa Hämäläinen nousi Sarajevossa hahmoksi yli muiden. Hän voitti tavalla, jota pahimpien vastustajienkin oli pakko ihailla. Miten se oli mahdollista? Miten suuri häviäjä kasvoi suureksi voittajaksi? Ja millainen hän on, maaseudun tyttö Marja-Liisa? Mauno Saari vie lukijansa mukaan Marja-Liisan elämään ja Sarajevon kamppailuihin. Lukija elää ja hiihtää mukana. Tietää taktiikan, nousee läkähdyttävät rinteet, kuulee ladun viereltä väliajat, tietää mitä Smetanina ja muut kilpakumppanit tekevät. Marja-Liisan ajatukset ja tuntemukset ovat joka hetki lukijan koettavissa. Kirja on myös rakkauskertomus. Se kuvaa surua, rakkautta ja tahtoa, ja sitä ihmissuhdetta, jonka lämpö ja turva ovat Sarajevon ehkä tärkein taustatekijä. ”Olen lukenut tämän kirjan käsikirjoituksen, tippa silmänurkassa. Siinä se on kaikki kerrottu, suruineen ja iloineen.” –Marja-Liisa Kirvesniemi (Lieveteksti ja ote takakannen tekstistä)

Kirjailija

Mauno Saari (s. 1947, Tornio) on suomalainen toimittaja, kirjailija ja käsikirjoittaja. Saari on ollut toimittajana Helsingin Sanomissa, ja päätoimittajana Iltaset- lehdessä, Suomen Kuvalehdessä, Iltalehdessä ja Uudessa Suomessa. Hän on kirjoittanut elämäkertakirjoja muiden muassa Niilo Yli-Vainiosta, Christopher Wegeliuksesta ja eräistä muista julkisuuden henkilöistä.

Mauno Saari, Wikipedia (fi)