On 1920-luku, jazzin aika, New Yorkin Harlemissa. Joe Trace, viisikymppinen kosmetiikan oveltaovelle-myyjä, on elänyt kiihkeän rakkaustarinan 18-vuotiaan Dorcasin kanssa ja ampunut hänet mustasukkaisuuden puuskassa. Joen vaimo Violet, kotikampaaja joka on alkanut kaivata lasta nyt kun se on jo liian myöhäistä, ryntää hautajaisissa viiltelemään vainajan kasvoja. Sen jälkeen hänet tunnetaan naapurustossa nimellä Violent. Siinä on kirjan tarina, kaikessa lyhykäisyydessään. Mutta siinä ei toki ole koko romaani. Jazzia ei kirjasta mainita, mutta koko ajan taustalla soi tuo syntinen, aistillinen musiikki, joka tuntuu koko ruumissa ja vie ajatuksetkin mukanaan. Sen tahtiin, kuin improvisoiden, kertoo salaperäinen ääni Joen, Violetin ja Dorcasin tarinan, joka tempaa lukijan menneisyyteen ja taas takaisin, vie hänet Virginian puuvillapelloille, mistä Joe ja Violet nuorina lähtivät Kaupunkiin tanssien koko junamatkan ajan, ja kuvaa heidän vanhempiensa ankeata elämää, jossa näkyi vielä orjuuden poltinmerkki. Tuo ääni kutoo yhteen historian, legendat ja muistot ja tavoittaa sen sanoinkuvaamattoman tunnelman, joka mielessämme liittyy mustien elämään kaupungissa ja tuohon musiikkiin, joka tuntuu nousevan suoraan heidän sielustaan.  (Lieveteksti)

Kirjailija

Toni Morrison, alkujaan Chloe Ardelia Wofford (s. 1931, Lorain, Ohio 1931) on yhdysvaltalainen kirjailija, jolle myönnettiin Nobelin kirjallisuuspalkinto 1993 ensimmäisenä mustana naisena ja mustana amerikkalaisena. Hän työskenteli Random Housella ksutannustoimittajana vuoteen 1983 asti. Esikoisteoksen ilmestyessä hän oli lähes 40-vuotias. Morrison työskentelee kirjailijantyönsä ohessa kirjoittamisen professorina Princetonin yliopistossa. Morrison kuvaa teoksissaan mustien naisten arkipäivää lähimenneisyydessä ja nykyaikana. Morrisonin mukaan rotukysymykset, erityisesti pyrkimys sivuuttaa ne, ovat muokanneet voimakkaasti Yhdysvaltoja ja sen kirjallisuutta. ”Yhdysvaltain kirjallisuus on ottanut suurimmaksi huolekseen sen, miten uusi valkoinen mies on rakennettu.” Kaikki Morrisonin suomennetut teokset on julkaistu Tammen Keltainen kirjasto -sarjassa.

Toni Morrison, Wikipedia (fi)

Kirjallisuuden Nobel palkinto 1993, Toni Morrison