Lähikuvassa kirjailija Fredrika Runeberg, jonka nimen suomenkielinen lukija liittää lähinnä J.L. Runebergiin ja tämän nimikkotorttuun. Mitä kirjoitti ja minkälainen oli nainen, jonka nimi on kaiverrettu kansallisrunoilijan hautakiveen – kääntöpuolelle? Fil. tri Merete Mazzarella nostaa tässä teoksessa kansallisrunoilijan varjosta valokeilaan hänen puolisonsa Fredrika Runebergin omana itsenään ja kirjailijana, lähdemateriaalinaan Fredrikan perheelleen ja ystävilleen kirjoittamat kirjeet, hänen kirjallinen tuotantonsa ja aiempi Fredrika Runeberg -tutkimus. Mazzarella tarkasteleen Fredrika Runebergin tuotantoa myös suhteessa 1800-luvun muiden naiskirjailijoiden teksteihin ja kuvaa sitä, miten ne heijastavat aikansa arvopohjaa, naiskuvaa ja naisen asemaa. Edelleen kirjoittaja pohtii sitä, mitä puolia Fredrika on itsestään mihinkin henkilöhahmoonsa sijoittanut ja mitä tekstit kertovat hänen omasta arvomaailmastaan. Mazzarellan luoma kuva on sävykäs. Hän tutkii sitä, miten tämä älykäs nainen kirjoitti, luovi ja toimi sukupuolensa ja kansallisrunoilijan vaimon roolin asettamissa rajoissa. Hän pohtii mm. ”vaatimattomuusretoriikkaa”, jolla Fredrika itseään vähättelemällä korosti omaa arvoaan. Hän käy käsiksi uhrautuvan puolison myyttiin ja kysyy, mahtoiko Fredrika Runeberg suorastaan nauttia alisteisesta suhteestaan Johan Ludvig Runebergiin. Ja oliko sairastelu hänelle keino saada omaa rauhaa, sitoa runoilijapuoliso itseensä – tai peräti rangaista tätä? Entä mistä on syntynyt käsitys, että Fredrika olisi ollut ruma? Kaiken tämän Mazzarella kertoo niin, että vaikka lukija ei tuntisi Fredrika Runebergin tuotantoa, teksti vetää imuunsa. Juuri tässä tulee esille Merete Mazzarellan moneen kertaan palkittu kyky lähestyä lukijaa tavalla, joka ei vaadi vaan ravitsee ja palkitsee. (Takakansiteksti)

Kirjailija

Merete Mazzarella (s. 1945, Helsinki) on suomalainen kirjailija ja kirjallisuudentutkija. Hänen äitinsä oli tanskalainen Annamarie Cleemann ja isä suomalainen suurlähettiläs Fredrik Wilhelm Schreck, minkä vuoksi kotona puhuttiin ruotsia. Hän väitteli tohtoriksi vuonna 1981 aiheenaan ruotsalainen Nobel-kirjailija Eyvind Johnson. Mazzarella on toiminut Helsingin yliopiston pohjoismaisen kirjallisuuden professorina vuosina 1995–2008.

Merete Mazzarella, Wikipedia

Merete Mazzarella, 375 humanistia 11.6.2015, Helsingin yliopiston humanistinen tiedekunta

Merete Mazzarella, Söderströms författare (på svenska)