Ekonomi Kaarlo Vanamolla pyyhii hyvin. Hän on menestyvän agentuuriliikkeen hallinnollinen johtaja, omistaa nykyaikaisin mukavuuksin varustetun huvilan kauniilla ja yksinäisellä paikalla ja on hiljan päässyt eroon tukalaksi käyneestä avioliitosta. Vanamo askartelee huvilallaan syksyisessa ruskamaisemassa miellyttävissä odotuksen tunnelmissa. Hänelle on tulossa vieraita: Liikkeen pääosakas, suuri ja mahtava Sandroos, liikkeen toinen johtaja Autero, sekä Vanamon viehättävä sihteeri tuntemattoman ja salaperäisen aviomiehensä kanssa. Vieraat saapuvat ja ilta sujuu pieniä mustasukkaisuuskohtauksia lukuunottamatta saunan, ruuan ja viinan merkeissä. Ainoan yllättävän katkon iltaan tekee Sandroosin oma vieras, merkillinen hapsuhelma mies, joka sanoo nimekseen Olli Norva. Hän neuvottelee pikaisesti Sandroosin kanssa ja lähtee sitten yön selkään toimittamaan tältä saamaansa tehtävää. Seuraavana päivänä, krapulansameana sunnuntaina hän saapuu taas keltaisella Citroenillaan ja kuultuaan Sandroosin olevan kävelyllä metsässä häipyy polulle kuin jälkeä vainuava ajokoira. Vanamon metsästykseen liittyvää mielikuvaa täydentää polun suunnalta kuuluva kajea laukaus. Sen jälkeen ei Olli Norvasta kuulu mitään. Sandroos tulee metsästä aikanaan Vanamon sihteerin kanssa, eikä kumpikaan ole nähnyt Norvaa. Tulee ilta ja Vanamo vieraineen lähtee kaupunkiin. Lähtijöiden taakse jää hiljainen huvila, keltainen Citroen ja tyhjä polku. Seuraavana päivänä Vanamon sihteerinsä kanssa käydessä paikalla on auto hävinnyt, mutta metsään johtava polku ei ole menettänyt ahdistavaa tunnelmaansa. Tyhjä polku jää Vanamon aivokummitukseksi koko talven ajaksi, kunnes hän keväällä lumien sulaessa kulkee taas polkua ja.... (Takakansiteksti)

Kirjailija

Mauri Sariola (1924, Hattula – 1985, Helsinki) oli suomalainen kirjailija, toimittaja ja kääntäjä. Hänet tunnetaan erityisesti rikosromaaneista, joissa sankarina on usein komisario, sittemmin rikostarkastaja, Olavi Susikoski. Sariola kävi oppikoulunsa Hämeenlinnan lyseossa ja Toijalan yhteiskoulussa. Hänen kutsuttiin asepalvelukseen kesken lukion keväällä 1943. Sotien jälkeen hän aloitti opinnot Helsingin yliopiston oikeustieteellisessä tiedekunnassa, mutta keskeytti opinnot ennen valmistumista. Hän toimi Helsingin Sanomien oikeussalitoimittajana alkuvuodesta 1956 lähtien, minkä lisäksi hän suomensi kymmenkunta englanninkielistä romaania. Esikoisromaaninsa Laukausten hinta Sariola kirjoitti keväällä 1956, ja siitä alkoi hänen lähes 30 vuotta kestänyt kirjailijan uransa. Hän on kertonut saaneensa sysäyksen kirjoittamiseen käännösdekkarien kehnosta tasosta. Vapaaksi kirjailijaksi hän jättäytyi vuonna 1965. Sariolan tuotantoa on käännetty yli kymmenelle kielelle parissa kymmenessä maassa, ja hänen kirjojaan on myyty yli kaksi miljoonaa kappaletta. Sariolan perinnettä pitää yllä vuonna 1995 perustettu Mauri Sariola -seura, joka muun muassa myöntää Vuoden Susikoski – nimisen tunnustuspalkinnon henkilölle tai taholle, joka on ”edistänyt sariolalaista perintöä”.

Mauri Sariola, Wikipedia (fi)

Mauri Sariola -seura

YLE Elävä Arkisto, Musta ilotulitus on Sariolan vanhin säilynyt Susikoski-kuunnelma