Sally Salminen palaa viidennessä romaanissaan tuttuun ahvenanmaalaiseen kylämaisemaan vuosisatamme ensimmäisten kymmenlukujen vaiheille. Kuten maineikkaassa ”Katriinassa” on tässäkin romaanissa keskushenkilönä luja ja itsenäinen nainen, Edla: voimakas kuin mies, teräväkielinenkin, mutta pohjimmaltaan hellä ja äidillinen. Juuri nämä ominaisuudet johdattelevat häntä valitsemaan elämänkumppanikseen Vilhelmin, rehentelevän voimamiehen, joka karskiudestaan ja mahtavista eleistään huolimatta on itse asiassa vain suuri lapsi. Edlan turvallinen olemus, hänestä säteilevä lämpö vetää puoleensa myös elämää vieroksuvaa Sveniä, jonka kohtalo, alituinen sivustakatsojan asenne ja irrallisuus näiden toimeliaiden ja täydesti elävien ihmisten rinnalla on erikoisesti kiinnostanut kirjailijaa. Sven on ja pysyy sivullisena, silloinkin kun hän vuosien mentyä osaltaan aiheuttaa murhenäytelmän Edlan ja Vilhelmin elämässä.