Jim on Shanghain kansainvälisellä alueella toimivan englantilaisen liikemiehen 11-vuotias poika. Hänkin aistii sykkivän kaupungin uhkaavan ilmapiirin, ja aamulla 8. joulukuuta 1941 pelot käyvät toteen. Sota alkaa. Jangtsella japanilaiset tykkiveneet avaavat tulen, ja merijalkaväki ja panssarit vyöryvät pitkin Bundia. Sekasorrossa Jim joutuu eroon vanhemmistaan, ja monien vaiheiden jälkeen hän joutuu japanilaisten käsiin ja Lunghuan leiriin. Siitä tulee hänen kotinsa sodan loppuvuosiksi. Leirin olosuhteet, äärimmäinen nälkä, sairaudet, väkivalta ja kuolema on kuvattu suoriutumaan oppivan pojan silmin, asiallisen tarkasti, jopa ’normaalina’, mutta väliin tämä rekisteröivä kerronta puhkeaa lämpöön ja jopa lyyriseen kauneuteen. Auringon valtakunta on modernin kirjallisuuden omintakeisimpia, vaikuttavimpia, moraalisimpia teoksia sodasta. Se on tutkimus lapsuudesta, silminnäkijän lausunto, hämmästyttävä seikkailu. (takakansitekstistä)

Kirjailija

James Graham Ballard (1930, Shanghai – 2009, Lontoo) oli brittiläinen kirjailija. Hän oli tieteiskirjallisuuden uuden aallon huomattava edustaja 1960- ja 1970-luvulla. Hänen tunnetuimpia teoksiaan ovat kiistelty autokolarifetismiä kuvaava Crash, ja osittain omaelämäkerrallinen romaani Auringon valtakunta, jotka on sovitettu myös elokuviksi. Hänen teoksensa sijoittuvat usein kolkkoihin moderneihin ympäristöihin, ja kuvaavat teknisen ja yhteiskunnallisen kehityksen psykologisia vaikutuksia. Ballard oli edelläkävijä myös ekokatastrofien kuvauksessa, jotka hänen teoksissaan yhdistyvät usein päähenkilön sisäiseen kasvuun.

Ballard James Graham, Wikipedia  

Ballard James Graham, kijailijan kotisivut