Neftali Ricardo Reyes Basoalto syntyi 1904 eteläisessä Chilessä. Isä oli veturinkuljettaja, äiti kuoli pojan ollessa kolmivuotias. Poika kirjoitti runoja jo varhain – Pablo Neruda -nimeä hän käytti ensimmäisen kerran ollessaan 15-vuotias. Hänen ensimmäinen voimannäyttönsä on rakkausrunojen kokoelma vuodelta 1924 ja hänen runotuotantonsa huippu vuonna 1950 ilmestynyt kokoelma Canto General, jonka tämä Chilen senaatin entinen kommunistinen edustaja kirjoitti maanpaossa. Hän sai Nobelin palkinnon 1971 ja kuoli 1973, vajaat kaksi viikkoa sen jälkeen, kun hänen ystävänsä ja tukijansa Salvador Allende oli syösty vallasta. Pablo Neruda on sanonut haluavansa luoda runoutta, jota jokainen voi ymmärtää ja joka sisällyttää piiriinsä kaiken, mitään kaihtamatta: ”Niin olkoon se runous jota etsimme velvollisuudentuntoisten käsien hapon tavoin syövyttämä, savun ja hien kyllästämä, virtsan- ja liljantuoksuinen... Runous epäpuhdas kuin vaatekappale, kuin ihmisruumis: ruokatahroja ja häpeällisiä asentoja, ryppyjä, havaintoja, unta ja valvetta, profetioita, vihan- ja rakkaudenjulistuksia, villejä eläimiä, puistatuksia, idyllejä, poliittisia käsityksiä, kieltämisiä, epäilyksiä väitteitä, rasituksia... Ja älkäämme koskaan unohtako, melankoliaa, kulunutta tunteellisuutta, unohdetun ihmisen arvon suurenmoisia, epäpuhtaita hedelmiä... Joka pakenee huonoa makua, lipeää liukkaalla jäällä.”  Suomalainen lukijakunta on löytänyt Nerudan runouden. Hänen Andien mainingit -suomennosvalikoimansa on levinnyt kymmenintuhansin kappalein ja uudempi Meren ja yön portit on sekin saanut runokirjaksi poikkeuksellisen vastaanoton. Uudessa Valittujen runojen niteessä ovat nämä molemmat kokoelmat sekä joukko ennen suomennoksina ilmestymättömiä runoja. Kirjan esipuheena on Nerudan maineikas essee epäpuhtaasta runoudesta. Ja suomennos on Pentti Saaritsan suurtyö. Hän on valinnut runot Nerudan valtaisasta tuotannosta ja suomentanut ne tavalla joka ei jätä toivomisen varaa. (Takakansiteksti)

Kirjailija

Pablo Neruda (1904 Parral, Chile – 1973 Santiago, Chile) oli chileläinen runoilija, diplomaatti ja poliitikko. Hänet palkittiin Nobelin kirjallisuuspalkinnolla vuonna 1971. Nerudaa pidetään yhtenä 1900-luvun tärkeimmistä runoilijoista ja latinalaisamerikkalaisista kirjailijoista.

Pablo Neruda, Wikipedia (fi)